末代驸马

崇祯皇帝挥手屏退周围所有的宫女太监，直身坐在案几后的椅子上，望向立于下首位置的杨嗣昌道：“杨卿，见过卢象升了？”
杨嗣昌点了点头，俯首回道：“陛下，卢九台虽然没有明说，但他言语之间流露出强烈的战意。以属下看来，想要说服他，会很难。”
崇祯眉头皱了一下，脸色稍显难看道：“他打算如何做？”
“他认为在京畿附近的满虏不过两万，而他此次所率的勤王大军则有近五万之众。我方兵力占优，而又占据人和、地利等各种有利因素。他意图在京郊与满虏决战，以图全歼这支满虏大军。”
崇祯不自然的挪动了一下身子，对于是战是和，他一直心存疑虑。卢象升这个人，他是了解的。性情忠直，有统领大军之才，而又了解基层的各项事务，昔日的建言献策都有不少可取之处。尤为难得是，他在朝廷之内从不结党。唯一有点缺憾的是，他性格太直，一旦决定的事情，便绝难改变。听杨嗣昌如此之说，崇祯倒生出一丝另样的情绪。不久之前与杨嗣昌定下的主和方案，此刻在心中却摇摆了起来。
“卢象升忠君爱国之心，朕甚为感动。虽然朕属意与满虏议和，但如若一味避战，必使满虏气焰更为嚣张，对于将来的议和亦并非好事。朕意欲和满虏大战一番，让之知道非我大明不能战，以免将来满虏横生要挟。卿以为如何？”
杨嗣昌哑然失笑，心中不禁恼怒起卢象升。本来崇祯已经答应与满虏议和，以谋求时间平定天下流贼。经他这么一闹，直接影响到了崇祯的决定。一旦他同意了卢象升的决议，那么自己之前下的那些功夫不就白费了吗？他双手叠起，向崇祯皇帝躬身拜道：“陛下，为臣以为万万不可。”
看崇祯表情疑惑，杨嗣昌继续说道：“朝廷大军欠饷多年，军纪败坏，就是卢九台所能依仗的关宁铁骑，也是数月之间，没见一粒军饷。卢九台有报国之心，临战往往身先士卒，如若我大明将士人人如他，何愁满虏不破？但现在的情况是，将无死国之志，兵无求战之心。这种状况，岂是他带头向前，以己鼓舞士气就可弥补的差距？况且，京畿要地，作此孤注一掷，一旦败亡，后果将不堪设想。卢九台为我大明督师，但他知彼却而不知己，求虚名而不顾国家安危大计。为臣实以为不可取。”
崇祯脸色难看了几分，向杨嗣昌道：“那卿的意见是？”
“陛下，从古至今，从未有国内内乱不止而能对外取胜者也！欲要攘外，必先安内。满虏多次入塞，骚扰京郊，所图不过钱财、人口，让我大明外患不止，无从安定。如若能够议和成功，以重利让其稍延进攻。拖延时日，我们便可以一鼓作气彻底剿灭关中之贼。接着整军经武，对满虏大加挞伐，以雪旧日之耻，永绝边塞之患。等到那日，何人会觉得今日之让步有损我大明国威？今日，即使真如卢九台所言，一举而胜，大局也不会因此而丝毫改变。但一旦失败，影响的可是我大明今后的国策，望陛下慎之。”
崇祯沉默了一会，道：“卿之所言，朕亦深以为然。但卢象升为我大明督师，掌管天下军马，在朝内威信甚高。如若他坚持主战，我们又该如何应对？”
杨嗣昌道：“陛下，卢九台忠君之心，天下尽知，这个时候也仅有陛下您可以稍稍劝动他一点。您明日可以先不召见他，而派一内侍前往拜会于他。间接告知他您最终的决定，给他一点思考的时间。如果他最终听出了陛下的话外之音，应该就会重新思量自己的立场。只要能说服他支持议和，朝廷内的那些主战大臣便没了主心骨。我们将来所要面临的阻力就算有，也会很小。”
崇祯帝脸色犹豫道：“卢象升的性格，朕岂能不知？单单几句话语，怎能说服他完全改变想法？”
杨嗣昌笑了笑道：“是很困难，但在为臣看来，却值得一试。”
崇祯没有说话，挥手示意杨嗣昌继续说。
“陛下，臣入阁已有年余，但却担着兵部上书一职。请陛下撤下为臣的兵部尚书一职，改由卢九台担任。”
崇祯帝变色道：“杨卿，你这是……”
杨嗣昌躬身拜道：“陛下，卢九台知人善用，为国之大器。为臣以为由其担任兵部尚书，肯定能比为臣做的更好。此时，与满虏议和为大明第一要任，但兵事之稳却是议和的前提。属下一旦提出议和，必然成为某些大臣眼中的卖国之贼，实在不宜再担任此职。陛下明日派内侍前往之时，便可下旨将此事告于卢九台，这样便可完全收拢其心。而将兵事委托于他，也是显示陛下没有忘记此刻的国仇大恨，以后必会用他来平定满虏，已减弱他心中的抵触。为我大明计，只能如此做。”
崇祯脸色感动，道：“卿的良苦用心，朕知道了。只是，这样就太委屈你了。”
杨嗣昌俯身拜道：“为臣的一切都是陛下所给，何谈委屈？为了皇上的中兴大明之志，属下至死方停。”
杨嗣昌出身官宦世家，政治对于他来说就是家常便饭。他为人聪明，做事干练。对崇祯皇帝的性情十分了解，知道只要自己按照他的思路行事，就可确保无忧。他此刻主动让出兵部尚书一职，一方面是因为卢象升为崇祯信任的大将，而他也确实需要争取将卢象升拉到自己这边支持议和；另一方面，却是他的一点私心，他不愿担下满虏肆虐京畿的责任。
此次，满虏出兵四万，一旦不战，对于京畿地区的百姓来说，必然是一种灾难。自己名声在朝廷之内虽然已经完全臭了，不在意再担上这一条。但看着卢象升那种既身处高位，又洁身自好的样子，心中始终不是滋味。如果此次能拉他下场，也不失一件美事。
崇祯却不会想这么多，他只会认为杨嗣昌高风亮节，主动让贤。但他心中仍存有一些疑惑，道：“杨卿，如果这点还打不动卢象升，那么我们接下来又该怎么做？”
杨嗣昌笑道：“那陛下，我们就只能逐步逼他让出兵权，让他没法再战了。”