长生

暗香楼是在平康坊的旧址上修建的，长生知道暗香楼在哪儿，入更时分二人便来到了暗香楼所在的那条街道。
这里并不只有暗香楼一处烟花之地，整条街上都是类似的楼阁精舍，如假包换的烟花柳巷，此时夜幕已经降临，整条街上灯火通明，寻花问柳之人摩肩擦踵。
只是站在街头，便已经能够闻到空气中弥漫着的脂粉香气，这些脂粉的香气五花八门儿，大部分是各种花香，也有一些来自西域的特殊香料，对于普通男人来说这种香气有着很强的诱惑，但是对于闻惯了供香气味的长生来说这些气味却有些刺鼻，难闻倒是不至于，但是跟礼神的檀香相比，这些香气少了一丝灵性，多了几分庸俗。
长生和大头是奔着暗香楼来的，也不在街道上多做停留，直接来到暗香楼的门前，这条街道是南北走向，暗香楼位于西侧中间区域，大门朝东开。
其他花楼的门口和阳台上大多站着花枝招展的年轻女子搔首弄姿，招揽客人，但暗香楼的门前和阳台上却一个女子都没有，整座建筑的色调也以庄重的灰色为主，不似其他花楼那般涂刷着色彩艳丽的朱漆。
暗香楼的大门左右还挂着一副白底黑字的门联儿，上联写的是“璇霄丹台聚九州才俊，”下联写的是“巫山高丘藏四海佳人，”还有个横批，“朝朝暮暮。”
长生打量门联的同时大头也在做着同样的事情，眼见对联上有璇霄丹台的字样儿，大头多有不屑，“一个藏污纳垢的窑子，竟然自诩九天仙境，真是不要脸哪。”
长生笑了笑，没有接话。
大头又指着下联说道，“一群人尽可夫的窑姐儿，还自诩巫山神女，谁给她们的底气？”
眼见暗香楼里面有伙计迎了出来，长生急忙摆手制止，“别乱说话。”
此前的平康坊一楼是个偌大的厅堂，但暗香楼的大门里面安放了一道屏风，自门外看不到里面的情况，伙计来到门口冲二人拱手见礼，转而微笑开口，“二位大爷眼生的很，我们暗香楼不比寻常花楼，寻常人等难得进门，二位还是往别处去吧。”
眼见伙计竟然出来撵人，大头挑眉冷笑，“什么人才不是寻常人等？”
伙计笑道，“暗香楼只招待达官贵人和大贾才俊，进门验资，无两千两不得入内。”
长生和大头闻言相视一笑，长生管着户部，而大头近段时间一直在负责统计倪家产业的盈利，二人都是见过钱的人，区区两千两自然拦不住二人。
“今天走得急，没带那么多银两在身上，”大头自怀里摸出一张房契递给了那个伙计，“你看这栋宅子值两千两吗？”
大头拿出的房契是长生送给他的那栋宅子，宅子的大小和位置房契上面写的清清楚楚，那个伙计也不是没见识的人，接过房契看了一眼，立刻换上一副嘴脸，“大爷说笑了，您的这栋宅子至少可抵白银一万两。”
“哎哟，你倒挺懂行市，”大头撇嘴摆手，“别啰嗦，快带我们进去。”
“二位稍等。”伙计转身跑了进去。
就在二人面面相觑之际，伙计跑了出来，手里拿着两个斗笠，这两个斗笠带有黑纱，戴上之后可以看清东西，同时也能遮住面孔。
“这是做什么？”大头不明所以。
“贵客前来消遣，大多不愿见到熟人，”伙计赔笑解释，“只戴片刻，穿过楼道进到房间就可以摘下来。”
见长生接过斗笠，大头也就不再说什么，拿过斗笠扣在了头上。
伙计抬手邀客，大头自然不会先走，侧身请长生先行，待长生进门方才跟了进去，“哎，小兄弟，问你个事儿，有个和尚最近经常往这儿跑，那和尚是我们的朋友，他现在在哪儿？”
“大爷见谅，”伙计摇头说道，“我们暗香楼有自己的规矩，但凡进入暗香楼的贵客，客人的身份和来处是保密的。”
听得伙计言语，大头仰头看向长生，见长生没有反应，便没有继续追问。
伙计带着二人绕过屏风，里面竟然还有一道隔墙，隔墙外是一处柜台，柜台里面坐着两个先生模样的老头儿，还有两个壮汉。
伙计将二人带到柜台前，冲二人讲说规矩，这两个老先生都是资历很老的当铺朝奉，是负责对客人带来的财物进行估价的，估价之后客人带来的财物要留在柜上，暗香楼会给客人兑换成大小不一的圆形木片，这些木片分别被涂成了黄色和白色，大小不一，由小到大共分五种，分别代表黄金白银一两，黄金白银五两，黄金白银十两，黄金白银二十两，黄金白银一百两，最大的木片有盘子大小，银色的代表白银一百两，黄色的则代表黄金一百两，折合白银一千两。
根据伙计讲说，暗香楼的每个房间里都有酒菜和果品点心供应，客人如果进去之后没有额外的花销，离开时所有银两全部退还，只收五两银子的酒菜和果品费用。
听伙计这般说，大头放下心来，二人此来自然不是为了亵妓，五两银子也不白花，只当见见世面，喝顿酒了。
大头留下房契，一名彪形大汉帮忙拎着装有木片的布袋，伙计自前面引路，带着二人进入了暗香楼的内部。
进入内部之后二人傻眼了，这里面根本就没有厅堂，全是一圈儿一圈儿的房间，伙计走在前面，讲说解释，只道暗香楼虽然自外面看很是高大，实则内部只有两层，一百个房间是呈环形分布的，舞台位于这些房间的正中央。
二人越听越糊涂，却也不便发问。
那伙计讲说的同时带着二人来到了一处房间的窗外，这处房间大的吓人，窗户上用的是与宴宾楼同样材质的透明琉璃，里面有许多年轻美貌的女子，分散在不同的区域，或躺或坐，姿态各异。
不管张墨还是倪晨伊都是人间绝色，长生也是见过世面的人，不至于大惊小怪，不过平心而论，这些女子的确不是庸脂俗粉，皆有倾国倾城的容貌。
“怎么还有西域人？”大头手指其中一个金发碧眼的年轻女子惊诧瞠目。
伙计得意点头，“这二十名美貌佳人来自五湖.四海。”
“搞这么多女人，怕是闹的慌，我们不用这么多。”大头有些发窘。
“客官误会了，这里并不是二位的房间。”伙计摇头。
“不是我们的房间，你带我们来这儿干嘛？”大头不悦。
“请二位自这些女子之中选上一位。”伙计说道。
大头自然不会选，而是转头看向长生。
长生随意一瞥，见其中几个年轻女子身边放置着乐器，便随手指了指，“让她过去给我们弹奏一曲。”
“客官请随我来。”伙计带着二人转身离开，行走之时继续讲说，“每位女子每晚最多只能有五位贵宾捧场，打赏最多的那位大爷可以与其共度良宵。”
“怎么还不是我们自己的呀？”大头一头雾水。
“不是的，二位需要与其他四位贵宾分出高下，此时二位可以同座，若是获胜夺魁，则只能有一位与佳人共度良宵。”伙计说话之间将二人带进了一处房间。
这处房间位于暗香楼的西侧，东侧有个偌大的透明窗户，窗户外是一处巨大的舞台，被分隔为大小相等的二十处区域。
“这是搞什么呀？”大头好生疑惑。
长生也不明所以，“等会儿就知道了……”