朝为田舍郎

顾青收到斥候来报，朔方军忽然突围后撤时愣了片刻，旁边的杜鸿渐和李辅国则一脸讪然，羞愧地往后退了几步。
顾青斜眼瞥着二人，冷冷道：“朔方军后撤，是否意味着此战已结束，我安西军也可后撤了？”
杜鸿渐露出苦笑：“公爷，此事尚未查清，或许是朔方军将士自己败逃也不一定……”
顾青冷笑：“突出重重包围后撤，有这等威武奋勇之力，何须败逃？若无将领指挥，若无上面的命令，他们会如此井然有序地突围后撤吗？杜侍郎，你是文官，我可是指挥过不少战事了，战场上的情势难道我不如你看得明白？”
杜鸿渐语滞，面色羞愧讷讷不能言。
李辅国的脸色也很难看，但他是阉人，心思可比杜鸿渐灵巧多了，于是堆起满脸笑容，轻声劝道：“公爷，不管是什么原因，事实已然如此了，此时安西军攻势已渐成，将士们在前方浴血厮杀，而叛军败局已定，就算朔方军退出了，安西军仍有余力将叛军全歼，安西军独享泼天大功，对公爷和将士们亦是一桩好事，功劳越大，陛下封赏越丰……”
顾青冷笑道：“情势自然是这个情势，安西军也能完成对叛军的全歼，我只是不喜欢被人当傻子，究竟是谁下令让朔方军后撤，大家心里有数，这笔账以后会算的。”
李辅国额头冒汗，连连道：“是是，公爷度量宽宏，先将叛军全歼，后面的事，奴婢愿为公爷上疏，请天子严惩私自下令朔方军后撤的祸首。”
顾青看着他微微一笑：“这个祸首必须严惩，就不知天子会把谁揪出来背锅呢？”
李辅国迷茫地道：“‘背锅’的意思是……”
顾青哈哈一笑，也不解释，对旁边的韩介厉声道：“韩介，传我军令，神射营和蜀军继续进攻，朔方军指望不了了，但咱们安西军也能独自将叛军一口吞下。”
亲卫飞快跑出去传令了。
叛军大营内外，原本因朔方军突然后撤而迟滞的攻势，在得到顾青的命令后，孙九石领着神射营继续推进，马燧所部骑兵紧紧护着神射营的左右侧翼，后面的两万蜀军紧跟，一边向前推进一边清理战场。
…………
潼关南面三十里外的丛林里，两万安西军骑兵静静地埋伏在山道两旁，人衔枚，马裹蹄，就连马嘴都戴上了嚼头，防止战马发出异声。
沈田伏在一人多高的杂草丛中，不耐烦地看了看天色，狠狠吐出了嘴里叼着的草根，喃喃骂道：“这条道该不会啥都没有吧？老子可亏大了，孙九石那混账在前方打得风生水起，老子这里连只鸟都没有，功劳全被那小子占了……”
一名部将凑过来，轻声道：“常将军奉命牵制长安的叛军，差不多到时候了，若叛军追击，此路是潼关的必经之路，咱们再等等，多半不会亏的，兄弟们都等着立功领赏呢。”
沈田嗯了一声，沉着脸道：“派一批斥候出去，搜索附近方圆五里内的丛林山道，遇到叛军的斥候一定杀了，不可使任何军情传回长安，让史思明变成瞎子聋子，常将军出兵牵制时才会更有效。”
部将匆匆离开传令去了。
沈田摸着颌下粗短的胡须，神情陷入沉思。
作为顾青麾下安西军内排名前几的大将，沈田不再是当初那个从于阗镇败退的小将，随着岁月流逝，经历的战事越来越多，沈田已渐渐有了大将之姿，如今的他除了对战事指挥很内行，更多了几分对政治的敏锐。
安西军必然能收复长安，叛军的败退和歼灭亦是迟早的事。当安西军中所有将士都兴高采烈，脑子里只想着如何博军功，如何用敌人的首级换封赏时，沈田想的却是安西军的未来。
如果有一天，战争结束了，天下恢复了太平，朝廷开始正常运作，那么天子与顾公爷之间的矛盾也将愈发被激化，这是不可避免的。
没有任何帝王能够忍受君权被挑战，当臣子手握重兵，天子绝不会容忍这种现状，天子与顾公爷之间将来必有一番明争暗斗。
沈田暗暗握了握拳头。
人是有感情的动物，对沈田来说，朝夕相处的情分比所谓的忠诚重要多了。当初那个从于阗镇败退，被所有人嘲笑轻蔑的时候，唯独顾青没有看不起他，不但马上将他收入麾下，还给了他充分的信任，这些年对他如同亲兄弟一般。
虽然顾公爷身上小毛病不少，比如贪吃，挑食，喜欢捉弄人，那张嘴损起人更是歹毒无比，但正是因为他身上这些小毛病，才显得愈发真实。
跟在顾青身边这些年，沈田知道他是个有底线，也有梦想壮志的人，他的心地是善良的，对这个世界未来的期望甚至有些理想化。
这样的人，不该被肮脏的朝堂争斗所埋没，更不该成为被鸟尽弓藏的牺牲品。
英雄不可被剪羽翼，安西军是顾公爷立世的全部资本，平叛之后，这支军队绝不能被天子削弱分化。
沈田暗暗抚了一下胸口，他的怀里有一份条疏，准备向顾青谏言。
那是一份关于对安西军奖惩制度改革的条疏，是沈田冥思苦想很久才总结出来的，有了这份条疏，安西军将士能被激发出更强的战力，以及更忠诚的心。
一阵急促的马蹄声朝山路奔来，沈田下意识直起了身子，眯眼向丛林下方的山道望去。
来人是斥候，他在山道便勒住马，像只灵巧的猴子飞快窜上山，找到了沈田。
“沈将军，长安城外大乱，常将军奉顾公爷之命骚扰牵制长安城叛军已见效果，叛军四万余人正对常将军所部追击，常将军有意将叛军朝潼关诱引，大约半个时辰后，常将军所部和追击的叛军将会路过此地。”
沈田大喜，站起身道：“总算轮到老子发威了！还以为这次伏击捞了个空呢，哈哈，传令左右约束部将，隐蔽身形，等叛军路过，记住将叛军全部放过去，封死他们的后路，然后与常忠所部前后夹击，此地便是叛军的埋骨之所！”
…………
常忠率两万安西军骑兵飞驰在通往潼关的山道，耳边是呼啸的风声，后面是叛军紧追不舍的马蹄声。
全军看起来有些狼狈，在被叛军追击的途中，常忠下令故意丢弃一些旌旗和铠甲，做出丢盔弃甲狼狈逃窜的样子，将士们都照做了，只是每个人心里都有些憋屈。
将士们憋屈，常忠更憋屈，骑在马上不停往后眺望，嘴里骂骂咧咧道：“老子生平第一次被人追得像一条野狗，安西军从未打过败仗，何时如此狼狈过？”
一名部将笑道：“常将军，咱们只是做戏罢了，前面再行二十里，叛军就会后悔爹娘少生一双腿了。”
常忠喃喃道：“但愿沈田那混账不要拖后腿，咱们经过时他若选错了战机发动，那可就功亏一篑了。”
“沈将军是从安西四镇慢慢走到今天的，他的才干可不差，顾公爷选择让他在山道边设伏自然是有过考虑的，末将相信顾公爷的眼光。”
常忠看了看憋屈逃命的将士们，又道：“让兄弟们打起精神，马上就反攻了，逃命是做戏，别把戏当真了。”
部将传令去了，常忠若有所思地皱着眉。
安西军将士的军心士气自然无可挑剔，说他们是大唐仅剩的一支钢铁般的军队也不为过，但是叛军被赶出关中，退回河北以后，朝廷平叛之战仍将继续，若欲保持将士们的蓬勃斗志，安西军的奖惩制度也该有些调整了。
一支虎狼之师，最重要的是让大家都有肉吃，与敌交战之时他们才会更加悍不畏死。
半个时辰后。
“常将军，前方便是沈将军设伏的山道了！”一名部将大吼道。
常忠冷叱道：“声音再大点儿，你索性去叛军的队伍里大声告诉他们前面有埋伏。”
部将讪讪一笑。
常忠道：“传令将士们，驰过前方山道后继续向前，待后方沈田所部封死叛军退路发起进攻时，咱们便掉头杀他个回马枪！”
四周亲卫一片轰应。
两支队伍在山道上飞快奔驰，一前一后，隆隆的马蹄声掩盖了山林里的虫鸣鸟叫，也掩住了丛林深处的浓浓杀机。
四万人的叛军仍在死死追击着常忠所部。
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他们之所以敢放开手脚追击，是因为早有军报送入长安，安西军主力正与安守忠的十万叛军在潼关鏖战，常忠这支兵马出现在长安城外委实有些意外。
史思明经过判断后，觉得这应该是一支孤军，打算趁两军潼关鏖战之时浑水摸鱼攻打长安城，于是史思明调拨了四万兵马毫无顾忌地追击常忠这支孤军。
于是四万叛军从长安出发，一路追击常忠，一直追到离潼关仅距三十余里的山道上。
领军的叛将名叫阿史那承庆，从这个名字能看出，他是突厥王族，安禄山生前排挤三镇汉将，重用异族将领，阿史那承庆便颇受安禄山赏识，再加上他作战勇猛，与敌交战胜多败少，在叛军中的地位颇为崇高。