家事

钟氏可没有大太太那么高兴——她知道二太太有多难缠。果然二太太被人“扶”回院子之后，就称病了。她一病，当然钟氏不可能立马上门去催要账本和钥匙。二太太这一病很是时候，钟氏怎么说也是个晚辈，不能象大太太一样撕破脸和她吵闹。
况且，钟氏也不想那样做。
她了解自己的婆婆大太太。这家务虽然老太太说交由她来管，可是她真能掌这个权吗？那还不是事事都得听大太太指派调停，自己出力不讨好，真正掌家的还是婆婆。
所以钟氏一点儿都不焦急。真逼急了二太太，她不定又折腾出什么是非来，到时候全家又不得安宁。
她尽拖也拖不了多久，她儿子就要成亲了，到时候她的病好也得好，不好也得好。
天气一天比一天更炎热起来。又林这还是头一次经历京城的夏天。窒闷、湿热，院墙那样高，一丝风都吹不进来。白花花的日头晒得院子里的石板地都反射着耀眼的白光。哪怕是一早一晚没太阳的时候，热气也不会消散。又林瘦了一圈，吃什么东西都不太有胃口。
其他人也说，今年比往年热得多。
一早起来梳妆的时候又林就没在脸上敷粉。出了门之后她庆幸自己有先见之明。钟氏也已经过来，她脸上是擦了粉的，可是已经被汗冲掉了不少，粉痕有些斑驳，看起来整张脸不但显得不整洁，还有种累赘苍老的感觉。
“嫂子。”
钟氏勉强对她点了下头。最近天气太热。大人还能忍受，可是小孩子实在受罪。女儿的背上、股上，都起了汗疹，难受得一直啼哭。母女连心。钟氏心里头疼惜孩子，也是整夜都没合上眼。早上看脸色实在难看，才多扑了些粉。可是这天气又这样热。粉都给汗冲掉了。
钟氏打起精神，等大太太梳妆好出来，婆媳三人一起往老太太屋里去。
又林穿着一件心字领的浅杏粉的衫子，显得很素雅。头上也没有戴多少首饰，头发用珍珠串箍起来，两鬓拢得蓬松松的，赵发衫得一张脸精致清秀。
钟氏忍不住感叹。这南方女子生得就是精致，再加上她年轻，那肌肤细得象瓷一样，连毛孔都找不着。
她倒有些羡慕弟媳妇。
长孙媳可不易做，钟氏觉得她这几年老得特别快。胸口还时时发闷。弟媳妇就不用有这么多考量，只管奉承老太太，在婆婆面前能交待过去，其他时候日子过得还算自在。她又不愁钱，陪嫁那样丰厚，将来分家单过，门一关，小日子别提多美了。
老太太也才起身，穿着件半新不旧的家常衣裳。笑着招呼她们坐：“天这么热，你们也不用一早一晚的往我这儿跑。”
大太太现在正是要表孝心把二房比下去的时候，要换做平常，她也没有这么殷勤。
老太太问了钟氏几句，说晚上依稀听见孩子啼哭，是不是生了痱子。钟氏当然不能在老太太面前一切实话。只说是生了一些汗疹，不严重，已经备了麻油、浓茶还有药膏，给孩子擦过了。
老太太点点头：“小孩子说不了话，就是身上再难受也不会说，只能哭，大人也跟着干着急。这孩子小，药也不能随便用，等下去请个擅儿科的郎中来家瞧瞧，听听郎中怎么说。”
钟氏忙起身谢过老太太。
身为亲祖母，大太太对孙女儿关切程度也不亚于老太太，也跟着嘱咐了好一番话，还说等用过饭过去瞧瞧孩子。钟氏忙说：“天气这样热，母亲春天还病了一场，正该小心保养。您去看丫头，本来是一片慈心。可是要是您身上有个不痛快，那她怎么当得起呢。”
老太太点头说：“是这个理儿。这孩子还小，别太声张了，免得折了福。”又问又林：“屋子收拾得怎么样了？住得惯吗？”
又林轻声说：“以前觉得京城是北方，北方总没有南边热。可是这一过来，才觉得北方热起来，比南边儿还难熬呢。”
老太太一笑：“京城人太多了，水少，树也少，夏天可不好过。连皇帝万岁爷，夏天里头都热得在城里待不住，去城外行宫里避暑。行宫那儿有一片大湖，行宫就建在湖边上。有一年我还跟老爷子一块儿去过，那湖上吹来的风很是凉爽，还有野鸭和大雁，是块好地方。”
娘几个说了会儿闲话，大太太就领着她们妯娌出来。
因为钟氏的女儿还没正经起名，大家都丫头丫头的叫着。大太太问钟氏：“丫头真的不打紧吗？”
钟氏眼圈发红：“这么小的孩子，又疼又痒又不会说，哭得喉咙都哑了……”
大太太也很心疼：“你那儿有消暑散没有？我那里还有，回头打发人给你送去，先给孩子敷上。奶妈子和丫鬟难免偷懒，你可得勤盯着些，不能粗心大意。”
钟氏都一一应了。
“老二家的装病，关在屋里头不出来见人，以为这么着就能把事情拖过去？”大太太哼了一声：“我让范妈妈领人先去接管库房那边的差事了，你先放心的照看孩子吧。”
钟氏低下头应了一声。
瞧，她料得一点儿都没错。
说是让她接手，可是大太太的手伸得可够长的，一刻都不愿意等。府里头有几个库房。有外库房也有内库房。二太太不交账本，可是库房一易主，已经等于把她给架空了。
钟氏才不急着去出这个头，孩子才是她心目中的头等大事。儿子吃不下饭，整天就只吃些瓜果。女儿又不舒坦，她哪有心思去跟婶子，跟婆婆争这些。
母亲早提醒过她，管家不用急，孩子才是女人立足的根本。有儿有女，钟氏现在也已经站稳脚跟了，她现在一心扑在孩子身上。丈夫爱往锦珠那两个的屋里去，钟氏也不大在乎。只要每次的汤药她们一次不拉的喝了，肚里揣不上孩子，再怎么狐媚也长久不了。
大太太这一点上就不如二太太。瞧二房，一个庶出的孩子都没有。这些年来二房那几个通房姨娘都难受孕，即使有，也生不下，活不了。看大房呢，庶子庶女一直不断。将来纵然他们也分不到多少家产，可是也不能让他们净身出户。
又林回了屋子，小英忙端茶过来，又回话说：“钱嫂子和宋嫂子两个人来给奶奶请安，已经等了有一会儿了。”
又林诧异：“她们来得倒早。”一面让她们进来。
这两人都是又林从李家带来的陪房。打扮得齐整大方，进来先给请了安，又林让她们坐下来回话。
在外面办事的当然是她们男人，可是又林是新媳妇，年轻，他们不能进来回话，所以才由两人的媳妇进来回话。
两家现在就在朱家后墙挨着的一排房子那里暂住着。这是朱家给安排的住处，住的地方倒也算宽敞干净。那里住的差不多都是和他们一样身份的人，这些天他们没闲着，先和左邻右舍混个脸熟，打听京里的情形，熟悉四周道路。
又林点了点头。这一开头，她自己、还有她带来的这些人，都先要努力适应环境，了解他们现在的境况。
钱嫂子说：“和我们挨着的那一家，男人姓丰，听说原来管着府里的一家铺子。”
“现在当什么差？”
“那铺子盘出去两年了，现在闲着没什么正经差事，不过跑个腿儿，混日子，每个月领点儿银米，日子过得紧巴巴的。”
宋嫂子却说：“我们住的那院子原来住的也是在府里当差的人，不过后来府里裁了不少人，他们也放了出去，另寻了主家。”
下人之间能打听的事情很多，虽然听起来很零散，中间也没多大关联，但是又林听得很用心。翠玉端茶上来，两个人哪能大喇喇的坐着接。再说在李家的时候彼此也都相熟，翠玉也不跟她们见外，笑着问：“他们家这些人好处吗？咱们新来，说不得会受些气呢。”
宋嫂子笑着说：“受气倒是不至于。咱们又不和他们抢差事，他们知道咱们是***人，和他们不是一个锅里捞食的。不过京城的人大多傲气，对咱们这些乡下来的不怎么看得起，这倒是有的。”
这一点翠玉也感觉到了。不说别的，就说大太太、大奶奶院子里的那些丫鬟婆子，对着她们的时候就明显有种高人一等的傲气。跟她们说话时候，总有些爱搭不理的。
翠玉脸上一点儿都不显，还得赶着她们陪笑脸，姐姐、嫂子的不离口。
谁让她们是新来的呢？这不管什么地方，新来的总是些吃些亏受些气的。她们姑娘是新媳妇，当然得温顺恭谨，她们这些丫头更得如此。
其实她们有什么可傲慢的？不都是伺侯人的么？没见谁比谁更高贵。可是京城的人就是有那股子傲劲儿……其实我对北方人没偏见啦。。这个书是架空的，大家不要较真。我有好几个朋友是北京的，都是很好的人。(未完待续)rq