侠役

“十八里铺乃是重镇枢纽，来往商旅极多，据线报，宋达一伙匪徒今日午时将会在十八里铺小树林歇脚，宋达一行六人，领头的宋达武艺高强，乃是云南府衙通缉悬赏的抢劫惯犯，宋达左脸有一道刀疤，下巴上有一颗黑痣，个子高壮，到了十八里铺会将宋达画像给诸位传阅，还是老规矩，第一从现在开始严禁每一个捕役离开带队的捕快身边半步，预防泄露消息，第二，所有行动听我一人指挥，令行禁止，违令者后果自负。”沈山一面介绍情况，一面部署。
沈山继续部署道：“第一组张东带领捕役十一人，去马厩领取十二匹快马，已时初刻之前赶到小树林做好埋伏；第二组付尧带领捕役十人，选几匹快马骑行至十里铺，已时二刻到达十里铺，换成商旅装扮挑担步行，一路潜藏跟随宋达一伙强人，到预定地点汇合待命；第三组青衣捕快罗春，负责整个行动联络后勤，全权由罗春安排人手布置，与周边捕衙知会并打探路途其他所有情报，单独向我汇报。”
“得令！”三十余人齐声道。
“出发！”沈山一声令下，所有人各自急急散去。
小树林里气温越来越高，茶寮了聚集了不少商旅，也有不少强人。
张东所带领的第一组捕衙分了六人埋伏在茶寮四周树木杂草间，各个屏气凝神蹲守了半个时辰，除了李元青之外，其余五人的神情都异常紧张，面对这样一个会以死相拼的悍匪，谁都害怕意外，每一个捕役都是有家人朋友的，谁也不愿意意外和死亡。在李元青看来，如此一个靠打家劫舍的强人，相逢不过三招两合的问题，顷刻间定能将其刺杀与剑下，没甚好紧张害怕的。
张东打扮成了茶寮的掌柜，正在拨弄算盘，一个店小二轮番倒茶，三个脚夫在替东家捡拾地上的玉米籽，一颗一颗地捡回独轮车上的玉米袋子里，两个过路的小贩正聊着最近的玉米价格。
一骑快马来了，一个穿着灰衣长衫的年轻人骑着马，停在了茶寮外面，“掌柜的，还有茶水没有？”
“有的，有的，客官你要几盅茶水？”掌柜张东问道。
“我家老爷的商队在后面来，半柱香时刻就到了这儿，准备好茶水！”
“好嘞！客官走好。”张东使了个眼色，年轻人骑着马离开了，年轻人就是捕衙的捕衙，这是第三组罗春传来的消息。
不多时，果然来了一队人马，一行六人，三个脚夫推了三辆独轮车，独轮车上三口沉重的红漆大木箱，两个身材壮硕的走在两旁护卫，领头的一个壮汉带着草帽，帽檐压得很低，穿着一件减去衣袖的短汗衫，一条灰色裤子，一双棉布鞋，手中一把大刀握得紧紧的。
一行六人，个子高壮，正是悍匪宋达一伙！
“喝茶嘞！喝茶嘞！”店小二招呼道。
宋达一伙走到茶寮一百米外，竟绕着茶寮走开了，丝毫没有听见店小二的招呼。
见此景，张东道：“小二，快出去招徕客人啊，站在店里哪来的生意！”
店小二挥舞着肩上的毛巾跑出门去，朝着宋达一伙跑去，边跑边喊：“哎，客官，喝茶，茶水一文钱管够！”
五十米，四十米，二十米，十米。
“站住！”宋达转过身来，对着店小二吼道。
“你这客官好不醒事，小二哥我好心招徕你进店喝口茶水，怎的就吼人了！”店小二站在十米外说道。
“我怎知你开的是不是黑店，若是遭遇剪径强人，我等守法良民如何应付，回去吧，官爷们不和茶，还得赶路。”宋达说道。
“你喝茶便喝茶，怎的青天白日诬赖店家良民，若不积点口德，早晚吃些官司，再说了，哪里来的官人穿短袖汗衫，真是笑死人了！”店小二也不示弱，对于一个读书人的标签长衫，是走到哪儿也不会丢下的。
“聒噪，给爷爷滚！”宋达好似被戳中了痛处，口齿上又不及这店小二伶俐，大声骂道。
“你这痴汉，满口脏粪，也敢冒充官人赶路，吃不吃得起茶水还另说哩！”说完之后，店小二只得转身回到了茶寮。
宋达一伙也未纠缠，转身急急绕过茶寮继续赶路。
店小二等着掌柜的张东，张东等着不知躲在树林某处的沈山，沈山却不知下落，一时无人决策，一时也无人敢妄动，令行禁止！
“壮士留步！”宋达眼前忽然就冒出年轻人，正是李元青。
“乳臭未干的毛头小子，怎敢拦住爷爷去路！”宋达在帽檐下面瞅了一眼身前的李元青。
“只想请壮士稍待片刻，我家主人随后便到！”
“我根本不认识你，也不认识你的主人，滚开！”宋达已经有些急了，心中已猜到一二，猜料中伏，想必对方也在等待援军，心中已有预感。
“我是铁剑门的弟子李元青，我家掌门片刻就到。”李元青急中生智第说道。
“既然是赵掌门相请，大家都是江湖人物，改日定当登门谢罪，只是今日事容不得逗留了，车上替人押镖的海鲜，日头曝晒恐坏了镖物。”宋达果然放松了两分警惕，相信了李元青所言，在这南广郡恐怕没人敢冒充铁剑门这样的大派招摇撞骗，而且只要不是公差，宋达就愿意结交，当下口出好言并且谎称自己是江湖押镖的镖客。
“相请不如偶遇，就先在这茶寮一叙，稍后我家掌门亲至便可。”李元青笑着抬手相请。
“小兄弟，既然大家都是江湖人物，请不要为难宋某，就此别过，改日登门拜谢赵掌门！”宋达已经打算摊牌，今日总有些不详预感，生怕夜长梦多，只想赶紧离开这官府管辖重地。
“怎的如此不近人情，那--”李元青还欲出言相劝。
“滚！”言语落处，宋达右手已然拔刀，直指李元青。
“哈哈，紧赶慢赶终于还是赶来了，宋达久违了！”一匹快马，一袭青衣，在林间驰骋而来，正是青衣捕快沈山。
听见这个声音，宋达终于抬起头来，将头上草帽取下丢在一旁，果然正是悍匪宋达，脸上一道疤痕，下巴处一颗黑痣，身后的几个脚夫也从独轮车上取出砍刀佩剑，纷纷亮出兵刃。
“沈捕头安好！”宋达也昂然回道。
沈山骑行至宋达身前三丈，下了马款步走向宋达，“上次会泽一役让你脱逃，害我找得好苦啊！”
“哈哈，宋某岂是逃荒之人，会泽相遇之后，宋某一直在山上，只是沈捕头不曾来我山上寻我罢了。”宋达竟也会几句巧言。
“那倒是，若不是今番你定要下山换取车上的生辰纲，沈某倒是真不敢轻易去你那二龙山上。”沈山丝毫不回避这埋伏的缘由。
“今日之局，沈某奉劝你一句，放弃抵抗，随我去衙门走一遭吧。”沈山直奔主题。
“不可能，以我之罪，恐难有赦免之机，除了江湖我别无去处！”宋达决绝地说道。
“你应该知道，能在此地截住你，就绝不止我二人之力！”沈山指了李元青和自己二人。
“那是自然，把你的二狗子都叫出来吧！”宋达更是直言。
“出来吧兄弟们！”沈山一声口哨。
茶寮里、树林里，一时间人潮涌来，树干上跳下来，茶寮里持刀跑来，树林里骑着快马奔来，三四十人瞬间如潮水一般围拢过来，数十柄明晃晃的刀刃竖在眼前，让人心中不由一寒。
见此阵势，宋达不怒反喜，大笑道：“够了，今日如此多的人马也该够了，我兄弟六人想来要挣点本钱，此番也该够了！”
听闻了宋达此番必死搏命之言，周围的捕快衙役尽皆不由自主地后退一步，气势上已然输了半截，狗急跳墙是谁都明白的道理。
“既然逃脱不了，何必顽抗，与其赴死，不若随我走一遭伏法之后，重新做人岂不更好！”沈山迅速稳住局面。
“重新做人？这机会你给我吗？朝廷的律法不是你沈捕头的律法。”宋达心知这是沈山的劝降之语。
“只要你今日放弃抵抗，我沈山保你不死，你若伏法，不过是十年牢狱枷锁，若遇天子大赦天下，便是重生之日，宋达你可细细思量，而追随你的几个兄弟多不过三年牢狱，何苦自己枉送性命还搭上死心追随你的兄弟。”沈山心中已有计量，就算今日血斗不可避免，也要先削掉宋达的羽翼。
“你！沈山，哼，兄弟们莫要听他胡说，我们犯下的罪过还少吗？若是下狱少不得死路一条，今日拼死还有一线生机！”宋达气急败坏地跟身后的五个兄弟说道。
“我沈山乃是朝廷编制，云南府衙亲授的正九品青衣捕快，有捕快令为证，怎会出言诓骗你等，只要你们束手就擒，我保你等多不过三年牢狱，绝非妄言！”沈山亮出底牌。
宋达看着身后的五个兄弟已经起了投降之意，心中大怒却又无可奈何，摇头叹气，随手丢下了手中的砍刀，“兄弟一场，投了吧，兄弟们来世不要再做个打家劫舍的行当，做个好人良民吧！”
缴械投降了，过程如此惊心动魄，结局却如此安静。